Afgelopen week verkenden diederendirrix & bureauEAU twee dagen de Belgische kust. We bezochten projecten waar natuur en architectuur samenkomen. Plekken met een verhaal, die opnieuw betekenis hebben gekregen.

Eerste halte was Koksijde, de abdij van Sint-Idesbald. Tussen eeuwenoude muren proefden we niet alleen het lokale bier, maar ook het vakmanschap waarmee deze transformatie tot stand is gekomen. De 12e-eeuwse abdijschuur waar nu Kunstcentrum Ten Bogaerde gevestigd is, naar ontwerp van Govaert & Vanhoutte Architects, is een absolute aanrader voor liefhebbers van kunst en cultuurhistorie. Een waar Gesamtkunstwerk.

De reis vervolgde naar De Panne, waar we in de zachte herfstzon Westerpunt beklommen. Een uitkijkpunt van Studio MOTO, dat als een robuust betonsculptuur dijk en strand met elkaar verbindt. Het markeert het uiterste westpunt van België. Eenmaal in Oostende neergestreken waagden sommigen nog een duik en sloten we de dag af met een diner bij De Grote Post, het voormalige postgebouw dat door B-architecten werd getransformeerd tot een levendig cultuurcentrum.

De tweede dag stond in teken van complexe opgaven en grote contrasten. We bezochten Crematorium Polderbos van OFFICE Kersten Geers David Van Severen en Bureau Bas Smets. Rust, aandacht en (technische) precisie komen samen onder één expressief dak. Het was heel bijzonder om juist hier een kijkje achter de schermen te mogen nemen.

Door naar het andere uiterste, SILT in Middelkerke. Een samensmelting van waterkering, kunstmatige duinen, hotel en casino, geïnspireerd op het verdwenen eiland Testerep ontworpen door ZJA, OZ en DELVA-landschapsarchitecten. Een integrale benadering die landschappelijke beleving centraal stelt, temidden van de immobiele tsunami die de Belgische kust teistert.

Om bij te komen sloten we de excursie af in Kortrijk bij De Deelfabriek, de herbestemde brandweerkazerne van ATAMA. Een inspirerend voorbeeld van hoe erfgoed, circulariteit en maatschappelijke verbinding elkaar kunnen versterken.

Kortom, twee dagen vol inspiratie en Belgische gastvrijheid. En nu met een hernieuwde dosis energie aan de slag!